ハナビラタケ

○ハナビラタケ

　ハナビラタケ（花弁茸）はハナビラタケ科の食用のキノコで、世界に１科１属２種だけが、夏から秋口にかけて関東以北の山間部で針葉樹の根元や切り株に生える。英語名カリフラワー・マッシュルームからもわかるように、葉牡丹のように縮れた花びら状の子実体は、１株の直径が２０～４０ｃｍ、高さ１０～３０ｃｍにも達するが、絶対数が少なく、しかも人工栽培が非常に困難であることが、健康食品界への登場を遅らせる原因となった。この困難な人工栽培を成功させたのは福島隆一（埼玉県立熊谷農業高校教諭）であるが、この成功によって供給されるようになった試料を用いての生理活性研究が学界にデビューを飾ったのは、１９９９年３月に徳島市で開催された日本薬学会第１１９年会である。ポスター発表で、東京薬科大学第一微生物学教室の宿前利郎、大野尚仁らによるハナビラタケ由来のβ－グルカンの構造と活性であった。

　同研究によれば、ハナビラタケのβ（１→３）Ｄ－グルカンは４３．６ｇ／１００ｇ（酵素法による）にも達し、この数字はどんなキノコよりも圧倒的な多さである。

　また、抗ガン活性の実験は、１群１０匹、合計１３０匹のマウスに固型ガン細胞ザルコーマ１８０を鼠蹊部に皮下注射で移植して行われた。子実体の熱水抽出（４倍画分、１倍画分）、冷アルカリ抽出、熱アルカリ抽出の濃度の異なる試料（５００、１００、２０ｕｇ）を７日目、９日目、１１日目の３回、腹腔内に注射で投与し、５週間経過後のガン細胞抑制率を調べたものである。結果は２群（熱水抽出画分の１００、２０ｕｇ投与）を除く全てにおいて著しい抗ガン効果を示し、特に熱アルカリ抽出画分１００ｕｇ投与では、１００％のガン退縮を見た。

　引き続いて、注射ではなく、経口投与による抗ガン効果を検討する実験が同研究グループによって行われ、熱水抽出試料を連日５０、１００、２００ｕｇ経口投与することによって、抹消血管内の白血球数が未投与グループに比して１．５～２倍にも増えたことが確認されている。

　ハナビラタケの抗腫瘍効果については、最近、臨床治験報告も出されている。移入免疫療法の第一人者として知られる吉田憲史（ヨシダクリニック東京総院長）によると、大腸ガンが肺に転移して一時は余命６ヶ月と診断された５９歳の女性で、移入免疫療法によりガンの進行は抑えられていたが、その後両側の頚部リンパ節転移が認められ、腫瘍マーカーＣＥＡも３７．５へ上昇した。そこでハナビラタケ１Ｔ（１００ｍｇ）を１日３錠ずつ内服して経過を見たところ、１ヵ月後には頚部リンパ節転移が右側１個となり、２ヵ月後には消滅し、ＣＥＡも２５４へ下降した。免疫力を表すＮＫ細胞活性も当初の１７％から４０％まで回復。それ以降、ハナビラタケを内服しながら月１回の治療を続けた結果、ガンの進行は認められなかったという。吉田の報告によれば、慰留免疫療法とハナビラタケを組み合わせる治療法は、手術や抗ガン剤によって低下した免疫力を飛躍的に活性化させ、体内ワクチン作用を起こし、ガンと闘う力をよみがえさせる効果があるとしている。

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ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）

○ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）

　国際表示はＩＰＡ（イコサペンタエン酸）。魚油に多く含まれるｎ－３系の多価不飽和脂肪酸である。

　ＥＰＡが注目されるようになったのは、１９７０年代にデンマーク・オールボア病院のダイアペルグがエスキモー人を対象にして行った疫学的調査の結果によってである。それによると、魚やアザラシを主食とするエスキモー人（イヌイット）は、肉食中心のデンマーク人に比べて動脈硬化、脳梗塞、心筋梗塞などの生活習慣病が大幅に少なかった。たとえば、デンマーク人の死亡原因が心筋梗塞だけで４０％以上も占めているのに、エスキモー人は発症率が高いはずの６０歳以上だけを対象にしても、わずか３．６％でしかなかった。

　その原因がエスキモー人の食生活にあると考えた研究の結果、魚油に含まる脂肪酸のＥＰＡの有効作用にあるとわかったのである。これは同じく魚油に含まれるＤＨＡにも見られる作用で、血液の流動性を高めて血栓の生成を抑え、血管に付着して動脈硬化の原因となる血液中のコレステロール値を下げる働きも明らかにされてきた。

　日本における疫学調査でも、山間部の農民に比して沿岸地域の漁民はイワシなど魚類を２．５倍ほど多く摂取しており、血小板の凝集能（血液の固まりやすさ）は約１／３、また、心筋梗塞や脳梗塞による死亡率が２／３であることなどの調査結果を報告、同研究班はさらに魚油から生成したＥＰＡによる臨床試験（対象者１１７名）でも、血中ＥＰＡの増加と、血中コレステロールの低下、血小板凝集能の抑制が認められることを確認した。

　効した疾病以外に、ＥＰＡにはアトピー性皮膚炎や気管支喘息、花粉症などアレルギー疾患に対する予防・治癒効果、あるいは慢性関節炎など炎症性の症状にも効果があることが報告されている。これはＥＰＡやＤＨＡを材料にして体内で作られるエイコサノイドという生理活性物質（プロスタグランジン、トロンボキサン、ロイコトルエンなど）による作用であると考えられているが、よく似たプロセスでｎ－６系のリノール酸が体内でアラキドン酸を経て生理活性物質になった場合には、逆に血小板凝集作用が強まり、過剰摂取は成人病を促進することになるばかりか、炎症物質を作ってアレルギー反応を助長する結果を招くことがあることも明らかにされている。こうして、一時期もてはやされた植物油への過信を反省する気運の中で、ＥＰＡやＤＨＡへの関心が高まり、また、体内でＥＰＡやＤＨＡに変わるα－リノレン酸などへの関心も高まってきている。

　ＥＰＡを多く含むのはハマチ、サンマ、イワシ、マグロなど脂肪の多い魚全般、あるいは筋子などであるが、それは魚類が餌とするプランクトンなどに含まれるα－リノレン酸が体内でＥＰＡに変化して蓄積されるためといわれ、冷たい水の中で体脂肪が凝固してしまうことを防ぐことに寄与していると考えられている。

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キャッツクロー

○キャッツクロー

　キャッツクローは南米ペルーのジャングルに生育するアカネ科ウンカリア属の蔓性１年草で、樹木に絡みながら伸び、最終的には直径２０ｃｍ余り、長さ３０ｍ以上にも達する。ちょっと風変わりなこの名前の由来は、小枝から出る葉柄の付け根（基部）に、あたかも猫の爪のような形の鈎が突き出しているところから、現地で「ウーニャ・デ・ガト」（猫の爪）と呼んでいたことに由来する。

　樹皮（靭皮部）を煎じて飲むのが一般的な用い方だが、健康食品としてティーバッグのほかにも樹皮から抽出したエキスを粉末やソフトカプセル、糖衣錠にしたものなど、いろいろなタイプのものが市販されている。

　ペルーの先住民インディオは、蔓を切ったときに溢れ出てくる樹液を飲んだりして、消化器官や免疫系の疾患に用いられたとされるが、体系的調査は早くも１９５０年にペルーで開始され、７４年にオーストリアのケブリンガーが抗腫瘍精物質を発見、次いでドイツ、イタリア、イギリス、ハンガリーなどでも研究が行われた。異説もあるが、いずれにせよヨーロッパで１９７０年代の中頃にも医学者らの研究対象とされたのに比べ、米国でもわが国でも当時キャッツクローは知られておらず、研究開始までに１０年ほどの遅れがある。

　当時既にリマ（ペルー）で開催の国際シンポジウムでは、ペルー外科医師メルガレージョが樹皮抽出物に各種進行ガンに効果ありとする臨床例を、また、サンマルコス大学のタンポらは同エキスが合成薬品よりも高い抗炎症作用を見せたことを発表した。そしてこの頃から各国での研究が盛んになり、９０年はオースリトアのケンブリガーがキャッツクローの根を６種類のオキシインドールアルカロイドを抽出、そのうち４種類（キャッツクローに特有で活性の高いイソプテロポディン、プテロポディン、イソミトラフィリン、インリンコフィリン）が、白血球の貪食作用を著しく活性化（すなわち免疫力を増強）することを明らかにし、ペルー、イタリアの研究者は、抗酸化性、抗微生物性、抗腫瘍性などを持つ成分の存在を明らかにした。

　現在ペルーの農業省が公表しているキャッツクローに関する資料（１９９６年３月）によれば、キャッツクローの樹皮から熱水抽出、またはアルコール抽出で得られた成分は、気管支喘息、気管支炎、関節炎、リウマチ、肺や頚部などのガン、ヘルペス（疱疹）、胃腸障害（潰瘍性の胃炎・腸炎を含む）、膵臓炎、肝炎、痔患などに効能があることを明らかにし、「樹皮に含まれるアルカロイドは免疫組織を刺激して抵抗力を増強させ、自然治癒力を活性化させる。また、ポリフェノール類のカテキンやアントシアニジンは潰瘍抑制効果を発揮する。その他、アレルギー抑制効果、胃や肝臓の保護、膵臓や子宮の調整効果も、種々の実験で証明されている」と明記している。

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